Хатиора относится к семейству кактусовые. Это растение - близкий родственник шлюмбергеры. Род назвали в честь английского ботаника, математика и путешественника 16 века Томаса Хэрриота. Он был одним из первых людей, которые исследовали природу Южной Америки, а также составлял карты этого материка. Впоследствии его картами пользовались ученые-исследователи в экспедициях, а в честь их составителя назвали обнаруженное ими необычное растение. К роду хатиора относится всего 4 вида стеблевых суккулентных растений-эпифитов. Растет хатиора на деревьях и в трещинах скал в теплых лесах Бразилии. Хатиору еще часто называют мечта пьяницы, лесной кактус или кактус танцующих костей.
Хатиора - это небольшой сильноветвящийся кустарник. Стебли хатиоры состоят из члеников, которые могут быть цилиндрические, плоские, булавовидные; они насыщенного зеленого цвета, но часто имеют выраженный красновато-бурый оттенок. Побег хатиоры состоит из 8-12 члеников, каждый из них достигает средней длины около 3 см, ширины - всего 2-4 мм. Вся длина взрослых веток составляет примерно 40 см. Цветки распускаются на верхушках стеблей и имеют форму колокольчика воронковидной формы, в диаметре они около 1 см; могут быть желтого, красного и розового цветов. Плод хатиоры - желтая или белая ягода.
В качестве комнатного растения обычно выращивают хатиору солеросовую, которая чудесно смотрится в подвесных кашпо. Для выращивания в горшках предпочитают хатиору саликорниевидную - ее стебли направлены вверх и слегка опушены мелкими волосками - редуцированными колючками. Хатиору используют для озеленения помещений и составления суккулентных композиций.
Хатиоры не требуют особого ухода, но хорошо выглядят и активно растут в светлых помещениях без прямых лучей солнца, не любят сухого воздуха и предпочитают обильный нечастый полив.