Миртиллокактус

Миртиллокактус — род суккулентных многолетних растений, принадлежит к семейству кактусовых. Этот род включает в себя четыре вида сильно ветвящихся, вытянутых кактусов. Миртиллокактусы распространены на территории Гватемалы и Мексики. Произрастают эти растения в основном в горных районах и на плоскогорье.

Род миртиллокактусов впервые описал итальянский ботаник Микеланджело Консоле. Научное название этого рода произошло от имени черники (Vaccinium myrtillus). Это легко объясняется, ведь сходство плодов у этих растений очевидно. Интересно, что в свою очередь myrtillus, видовой эпитет черники, произошел от слова мирт, myrtus. Это связано с тем, что молодые деревья мирта внешне напоминают кустики черники. Поэтому в некоторых языках название миртиллокактуса повторяет его латинское название - «черничный кактус».

Особенность этого рода в том, что на корнях у миртиллокактусов могут возникать почки, развивающиеся в новые побеги.
Стебли у миртиллокактуса столбовидные, сильно ветвящиеся. Со временем это растение становится похожим на дерево. В высоту растение может достигать четырех с половиной метров, а максимально возможный диаметр стебля —10 см. Стебли имеют ярко-зелёную или голубовато-зелёную поверхность, покрытую голубым восковым налётом. В большей степени голубая окраска характерна для молодых растений, которые растут при ярком солнечном свете. Если освещение недостаточное, стебли довольно быстро становятся зелёными. Число рёбер на стебле обычно 5 или 6. Расстояние между ареолами составляет от 7 до 25 мм. Длина колючек небольшая, до 2 мм; а центральная колючка всего одна, она заметно длинней и более мощная.

Цветки миртиллокактуса трубчатые, ночные, с сильным запахом. Они имеют белый, розоватый, желтоватый или зеленоватый цвет и располагаются по несколько штук на одном ареоле. Плоды мясистые, мелкие, напоминают плоды черники: они также съедобны и при созревании приобретают голубую окраску. Мексиканцы используют плоды этого растения в пищу; по вкусу они напоминают голубику.

Миртиллокактусы — популярные комнатные растения. Наиболее широко распространенный вид в культуре - миртиллокактус геометрический.

Миртиллокактусы — очень неприхотливые растения. Они нетребовательны в уходе, быстро растут и украшают любое помещение своим интересным внешним видом.